Scheda

Sito archeologico di Grotta di Fumane

Gli strati inferiori della Grotta di Fumane (unità S), oggi protetti, documentano un paesaggio boscoso riferibile alla fase finale del penultimo interglaciale (circa 190.000 anni dal presente) e la penultima glaciazione (circa 170.000 anni dal presente). Su di essi si sovrappone l’unità BR, costituita da brecce e depositi eolici, formatasi in condizioni più fredde e aride verso la fine della penultima glaciazione (150-130.000 anni dal presente). La sequenza superiore (unità A, almeno 50.000–30.000 anni fa) mostra le fasi di frequentazione umana, inizialmente in ambienti più miti (A13–A5), poi progressivamente più freddi e aridi (A4–A1), fino al corpo franoso dell’unità D (30.000 anni fa circa). Le datazioni, ottenute con termoluminescenza, Uranio/Torio e radiocarbonio, collocano il passaggio dal Paleolitico Medio al Paleolitico Superiore e l’arrivo dei primi Homo sapiens nella regione intorno a 43.000–41.000 anni fa. La Grotta di Fumane ha restituito numerosi livelli stratigrafici contenenti industria litica, resti faunistici e focolari, documentando le frequentazioni dell’Uomo di Neandertal e dei primi Uomini Moderni. Nei livelli neandertaliani (A12–A5, BR11–BR6) sono stati rinvenuti denti umani, ossa di cervidi, stambecchi, camosci e altri mammiferi, frequentemente fratturate per il recupero del midollo e presentanti microstrie attribuibili alla lavorazione con strumenti litici, utilizzati per scuoiatura, disarticolazione e macellazione. La presenza di focolari, raschiatoi e manufatti litici indica attività di cottura, lavorazione delle pelli e produzione di strumenti per le attività quotidiane e di caccia. Un risultato di particolare interesse riguarda i resti ossei di uccelli provenienti dagli strati A5–A6. Sulle ossa delle ali sono state identificate tracce microscopiche di tagli effettuati con schegge di pietra per rimuovere penne, principalmente da grandi rapaci (gipeto, avvoltoio monaco, falco cuculo) e altri uccelli, l’associazione con artigli di aquila rafforza l’ipotesi di estrazione intenzionale di parti anatomiche a scopo simbolico o decorativo. Tali evidenze anticipano di decine di millenni comportamenti simbolici finora attribuiti esclusivamente all’Uomo Moderno. Gli strati superiori (A2, A1, D3) documentano la presenza di Uomini Moderni (Aurignaziano, circa 41.000 anni fa). La caccia, documentata dallo studio dei resti faunistici, era stagionale, prevalentemente orientata verso cervi, stambecchi, camosci e caprioli, e integrata da prede minori e carnivori. L’area abitativa comprende focolari organizzati, spazi per la lavorazione della selce e dell’osso, oltre ad aree destinate allo smaltimento dei rifiuti. La documentazione Aurignaziana include strumenti litici e ossei, tra cui oltre 2600 lamelle ritoccate, punte di giavellotto e aghi in osso, e un ampio corredo ornamentale: conchiglie marine perforate, incisivi di cervo decorati e frammenti di ocra rossa. Sono inoltre presenti pitture su frammenti di roccia, alcune delle più antiche in Europa, che indicano l’uso di pigmenti a scopo simbolico e decorativo. Queste evidenze testimoniano una complessa organizzazione culturale e comportamenti simbolici dei primi Uomini Moderni nella Grotta di Fumane. L’accentuato crioclastismo ha modificato costantemente, per decine di millenni, la volta e le pareti della Grotta di Fumane, causando il distacco di frammenti di roccia accumulatisi sul deposito. Alcuni di questi, recuperati negli strati aurignaziani, conservano decorazioni pittoriche, spesso protette da un velo di calcite. Tra le immagini riconoscibili si osservano una figura umana con due corna sul capo, un animale a quattro zampe e un motivo circolare con appendici, la cosiddetta “Pietra dello Sciamano”. È molto probabile che l’età di queste figure sia coerente con le aree ricche di ocra presenti nel deposito, rendendo le pitture di Fumane tra le più antiche attestazioni pittoriche dell’Europa preistorica.